ゆーがいぶろぐ

星新一の本を買った。「天国からの道」（新潮社）。
若人に馴染みがあるかどうか分からないが、我々の世代では国語の教科書にその作品が載っていたり、「ストーリーランド」というTV番組でアニメ化されたりもしていたので馴染み深い。
この本、初版が平成17年とあるから、没後約10年の"新刊"である。
下世話な話をすれば、売れるから出すのである。要するに未だに根強い星ファンが多いのだ。そんな出版社の思惑に見事にハマってる俺も、間違いなくその一人。

さて、「天国からの道」は星さんにしては異例な作品が多く、違和感を覚えつつ読み進めた。露骨な性表現や、恋愛ものなどなど。
今回はその恋愛ものの一篇、『火星航路』に注目してみたい。

エリート故に恋愛から距離を置いていた男女が、火星に向かう永い宇宙飛行の退屈しのぎにラブレターの交換という遊びを思いつき、続けていくうちに意識に変化が表れるといった内容。
あっさり書くと月並みな印象を受けられると思うが（実際内容そのものは月並みである）、星さんの手にかかれば極上の純愛物語となる。

これを読んで、昨今の純愛映画ブームに一言言いたくなった。
死とか不治の病とかいった飛び道具を持ち出さなければ愛を表現できないような作品は駄作であると。死ななきゃ示せない愛は、いったい誰を幸福にするというのか？
わずか50ページの『火星航路』で描かれる世界には、なんの危機も悲壮もない。男女の心の変遷を簡素かつ丁寧に淡々と描写するのみである。
それでも結末の爽やかさ、愛の賛美は、上述の映画よりも良質である。
ハッピーエンドであるからというだけではない、プロットとして何を読者に提示すべきか、その心得が星さんは秀逸なんであるなあ。

星新一といえば寓話的なブラック・ユーモアという印象が強かったのだが、『火星航路』でこの作家の文章の質の高さに改めて感服した、というお話でした。